答案是必须的
信号继电器确实必须具备自保持的特性。这是因为信号继电器是一种能够控制大电流、高压的电气设备，它的控制电路通常由信号源控制开关闭合，从而动作电器，实现电路的自动控制。自保持功能意味着在继电器控制信号消失的情况下，继电器仍能够维持其动作状态，从而达到推动负载动作或切断负载电源的目的。
在设计中，信号继电器通常采用二相互锁式电路或单相自锁式电路实现自保持功能。二相互锁式电路通过两个继电器相互作用，构成正反馈电路，从而实现自锁功能。单相自锁式电路则通过一组自锁继电器和一个非自锁继电器实现，其中，自锁继电器负责维持电路状态，非自锁继电器负责控制电路开关。
信号继电器必须自保持的设计主要应用于对动作电器需要互锁控制的场景，如机床、起重机械、自动化生产线等。此外，在某些特殊场景下，如交通信号控制、自动化门禁等领域也有着广泛的应用。
